Στην αρχή μιας σχέσης παρατηρείς σχεδόν τα πάντα. Το μήνυμα που ήρθε την κατάλληλη στιγμή, τον καφέ που εμφανίστηκε μπροστά σου χωρίς να τον ζητήσεις, εκείνο το χέρι που βρήκε το δικό σου μέσα στον κόσμο. Όσο περνά ο καιρός, όμως, οι όμορφες κινήσεις μπαίνουν στο πρόγραμμα και κινδυνεύουν να γίνουν αόρατες. Θεωρείς φυσικό ότι ο άλλος θυμήθηκε τον λογαριασμό, μάζεψε την κουζίνα ή σε περίμενε ξύπνιος. Κάπου ανάμεσα στις υποχρεώσεις και στο «τι θα φάμε αύριο;», ξεχνάς να πεις ευχαριστώ
Το «ευχαριστώ» δεν επηρεάζει μόνο εκείνον που το ακούει, επηρεάζει και εσένα που το λες. Όταν αρχίζεις να προσέχεις όσα κάνει ο σύντροφός σου, μετακινείς το βλέμμα σου από όσα λείπουν προς όσα υπάρχουν. Αυτό δεν σημαίνει ότι αγνοείς τα προβλήματα ή ότι βαφτίζεις κάθε εκνευριστική συνήθεια χαριτωμένη, τα άπλυτα δίπλα στο καλάθι παραμένουν ένα μικρό υπαρξιακό μυστήριο. Σημαίνει ότι δεν αφήνεις τις δυσκολίες να γίνουν ο μοναδικός φακός μέσα από τον οποίο βλέπεις τη σχέση. Η συστηματική αναγνώριση των θετικών κινήσεων καλλιεργεί μεγαλύτερη συναισθηματική ασφάλεια. Νιώθεις πως η προσπάθειά σου έχει αποδέκτη και ο άλλος αισθάνεται ότι δεν χρειάζεται να κάνει κάτι θεαματικό για να έχει αξία μέσα στην κοινή σας ζωή.
Ένα συγκεκριμένο «ευχαριστώ» αξίζει περισσότερο
Ένα βιαστικό «ευχαριστώ για όλα» είναι γλυκό, αλλά συχνά περνά σαν μουσική καταστήματος, υπάρχει χωρίς να την ακούς πραγματικά. Η αναγνώριση αποκτά δύναμη όταν είναι συγκεκριμένη. Μπορείς να πεις «ευχαριστώ που ανέλαβες τα παιδιά όσο ήμουν κουρασμένη» ή «εκτίμησα που με άκουσες χωρίς να προσπαθήσεις αμέσως να λύσεις το πρόβλημα». Με αυτόν τον τρόπο δείχνεις ακριβώς ποια συμπεριφορά σε άγγιξε και γιατί. Δεν χρειάζεται να μετατρέψεις την καθημερινότητα σε τελετή απονομής βραβείων ούτε να πιέζεσαι να ακούγεσαι διαρκώς ενθουσιώδης. Αρκεί το ευχαριστώ να είναι αληθινό, έγκαιρο και καθαρό. Η οικειότητα δεν χτίζεται μόνο με μεγάλες εξομολογήσεις, αλλά και με μικρές φράσεις που λένε «σε προσέχω ακόμη».
Μια σχέση αρχίζει να απομακρύνεται όχι μόνο όταν λείπει η αγάπη, αλλά και όταν η παρουσία του άλλου θεωρείται δεδομένη. Το «ευχαριστώ» αντιστέκεται σε αυτή την αργή εξοικείωση που κάνει τους ανθρώπους να συνυπάρχουν χωρίς να συναντιούνται πραγματικά. Δεν λύνει κάθε διαφωνία και δεν αντικαθιστά την ουσιαστική επικοινωνία, δημιουργεί όμως ένα κλίμα στο οποίο η προσπάθεια αναγνωρίζεται αντί να καταγράφεται σιωπηλά. Αν θέλεις να το κάνεις συνήθεια, ξεκίνα με κάτι μικρό και αληθινό, όχι με μια γενική δήλωση ευγνωμοσύνης. Πες ευχαριστώ για τον καφέ, για την υπομονή, για το τηλεφώνημα, για εκείνη τη μικρή κίνηση που έκανε τη μέρα σου ευκολότερη. Γιατί το να αγαπάς κάποιον έχει σημασία, αλλά εξίσου σημαντικό είναι να του θυμίζεις ότι τον βλέπεις.
Κεντρική εικόνα και εικόνα άρθρου: iStock